De nuevo me encuentro en la posición de comentar un libro que ni está traducido al español ni he leído. Como ya hice con CAPTAIN VORPATRIL´S ALLIANCE, iré recogiendo opiniones de lectores angloparlantes e intentaré darles una estructura lógica para sacar alguna que otra conclusión interesante. Las traducciones son de Google Translator, he procurado pulir algunas cuestiones pero he dejado la mayor parte del resultado, además de remitir, por supuesto, al origen de cada framento.

Empecemos por la sinopsis que la propia editorial publica en su web[1]

Tres años después de la muerte de su famoso marido, Cordelia Vorkosigan, virreina viuda de Sergyar, está lista para dar un nuevo rumbo a su vida. Oliver Jole, almirante de la flota de Sergyar, se ve atrapado en su red de planes de formas que nunca había imaginado, lo que le lleva a una encrucijada inesperada en su carrera.

Mientras tanto, Miles Vorkosigan, uno de los investigadores clave del emperador Gregor, se le envía esta vez a una misión de investigación sobre un misterio que nunca anticipó: su propia madre.

Planes, voluntades y expectativas chocan en esta brillante comedia social de ciencia-ficción, mientras el impacto de la tecnología galáctica en el rango de lo posible cambia todas las viejas reglas, y Miles aprende que no sólo el futuro no es lo que él espera, sino también el pasado.

No parece muy concluyente. Se nos informa que Aral Vorkosigan, el padre de Miles, ha fallecido tres años antes (Miles se entera durante los sucesos narrados en CRIOPOLIS), que Cordelia se ha subrrogado en el virreinato de Sergyar e inicia una serie de maquinaciones que afectarán a Oliver Jole, al que ya conocimos en EL JUEGO DE LOS VOR y CRIÓPOLIS, y que además afectarán a Miles cuando éste, en un papel que parece más secundario de lo habitual, empiece a descubrir cosas sobre su madre.

Maddalena en Space & Sorcery [2]

La historia comienza tres años después de la repentina muerte de Aral Vorkosigan, la impactante revelación al final de CRIOPOLIS. Cordelia todavía mantiene su puesto como virreina en Sergyar, el planeta colonia barrayarano donde hace varias décadas conoció a Aral, y es una persona cambiada: la pérdida y el dolor, aunque no han apagado su espíritu, han dejado su huella en ella, como es de esperar. Casi de inmediato, la autora deja caer no una sino dos bombas a sus lectores: una, ahora que Cordelia se está preparando para renunciar como virreina y volver a una vida más privada, tiene la intención de sacar su material genético, y el de Aral, del almacenamiento en frío para producir hasta seis hijas, y dos, ofrece algunos de sus óvulos enucleados al almirante Jole, antiguo ayudante de Aral y ahora comandante de la Armada sergyarana, para que tenga sus propios hijos. Esta segunda parte de su proyecto surge de la revelación de que Jole estaba mucho más cerca de Aral de lo que sus meros deberes implicaban, y que ellos dos y Cordelia disfrutaban de una relación poliamorosa.

Cordelia tiene planes bastante meditados para aumentar su prole y perpetuar su estirpe. También resulta bastante sorprendente que además de usar el material genético de Aral, también quiera que Jole se sume a la familia. Sin duda la relación entre los tres ha sido más profunda y prolongada, aún en la distancia, de lo que se puede dar a entender en las páginas del libro.

Kim en Treveling in Books [3]

El hecho de que Aral Vorkosigan fuera bisexual es un hecho que se abordó tanto en FRAGMENTOS DE HONOR como en BARRAYAR. Gracias a su educación betana de mente abierta, esto no fue un problema para Cordelia, como tampoco lo fue la silenciosa expansión de su matrimonio de dos a tres una vez que Jole entró en sus vidas. Debido a la política y los requisitos de seguridad, este hecho se mantuvo tan en secreto que el propio Miles no se dio cuenta del papel que Jole desempeñó en la vida de sus padres. Entonces, ¿cómo responde un hijo cuando descubre que había más en la vida de su amado padre de lo que jamás supo? Y cuando aparecen dos oportunidades importantes para un hombre al final de su carrera y solo puede elegir una, ¿qué elige hacer?

Eso también es interesante por que plantea a Miles no exactamente un conflicto, el ya tiene hecha su vida, sino revisar todos sus recuerdos sobre sus padres, de esta forma comprende cosas que en su muy intensa juventud no llegaba a entender, o simplemente pasaba por alto.

Rose Jones en Alpennia [4]

GJ&tRQ no es un romance en ningún sentido estructural, pero está muy organizado en torno a preocupaciones y consecuencias personales y domésticas. Dinámicas familiares. Relaciones. Decisiones de vida. Ese tipo de cosas. Y dado que una de las cosas que siempre me ha gustado de la serie es el enfoque en esas dinámicas, uno podría pensar que el amor se trasladaría aquí. Pero... meh. En general, parecía que no había pasado gran cosa. Los bailarines caminaban entre las figuras y regresaban a sus lugares, un poco sonrojados y sin aliento, pero nada más. Y los aspectos no personales de la trama giran en torno a la logística cotidiana de dirigir un planeta colonia. Al principio de la historia, la frase porno burocrático me vino a la cabeza. Estoy seguro de que se podría construir una novela emocionante en torno a desastres diplomáticos y a encontrar formas de darle la vuelta a la situación a contratistas deshonestos, pero esta novela no lo era.

Ariel Bolton en su blog [5]

El problema para mí es que las apuestas son muy bajas. La trama trata sobre adultos en posiciones de gran poder y las decisiones de vida que toman, particularmente en lo que respecta al sexo y las relaciones. Dado que estas personas son los líderes más poderosos de su planeta, nada impide realmente su romance. La poca tensión que tiene la trama se ve compensada por preguntas tan mundanas como ¿Aceptará el almirante Jole el ascenso que suena poco apetitoso que claramente no necesita? y ¿Cómo reaccionará Miles, el cosmopolita criado en la Galaxia, al descubrir que dos adultos han tenido relaciones sexuales consentidas? Las respuestas nunca están en duda.

En las últimas novelas de Vorkosigan, los arcos argumentales de las aventuras de los protagonistas se han ido haciendo cada vez más forzados, y en este libro la autora simplemente se niega a poner a sus personajes en peligro físico o emocional. Una y otra vez, el más mínimo atisbo de suspenso se ahoga en una o dos frases. Bujold escribe lo suficientemente bien como para hacer que las escenas individuales sean moderadamente entretenidas, pero, francamente, el libro parecía más una ficción autocomplaciente de fans que una novela en sí misma.

Parece que en esta novela Bujold quería huir de las grandes correrías y centrarse en cuestiones aún más personales e intimistas que en RECUERDOS, y aunque no podía evitar encaminar a sus personajes hacia tramas más enrevesadas, corregía el rumbo antes de que esto desviara el curso de la novela por otros derroteros ajenos a los planes de Cordelia.

Vanessa en Elitist Book Reviews [6]

La prosa nítida, fluida y con una mirada irónica de Bujold es tan fácil de leer como siempre y aquí su ritmo y su avance son más vitales que nunca debido al tema, que podría haber resultado aburrido y deslucido. ¿Dos personas mayores que se enamoran? ¿Cómo podría ser interesante? Resulta que el romance en años más avanzados puede significar incluso más complicaciones, así como decisiones difíciles que tomar. Afortunadamente, una mayor experiencia da lugar a un tipo diferente de historia de amor: aquí no hay malentendidos ni separaciones artificiales. No, en cambio, el amor puede verse frustrado por los hijos adultos, los trabajos y las limitaciones físicas. Por desgracia, da lugar a una dinámica fascinante.

Bujold no escatima en ambientación, que es el planeta Sergyar, del que Cordelia es la gobernadora planetaria. Desde los insectos hasta la vida acuática, pasando por la vida animal y la tectónica de placas, nos muestra la etapa de colonización de un planeta y cómo se gestiona. Además de la siempre ridícula política barrayana. Dejemos que Bujold cree un libro con una ambientación y unos personajes completamente desarrollados y la historia que lo acompaña, y que lo haga de una forma que sea difícil de olvidar.

Por supuesto, la forma de escribir de Bujold sigue siendo tan destacada en esta novela como en el resto de la Saga, los detalles de ambientación son tan brillantes como en otras ocasiones y los personajes, ya por conocidos, no dan sorpresas más allá de la naturaleza de sus planes.

Paul Weimer en Th Skiffy and Fanty [7]

El cambio de ritmo con respecto a algunas de las novelas anteriores fue un poco chocante. Y hay una revelación sobre el personaje que realmente me genera un conflicto. No es la primera vez que Bujold ha replanteado el pasado y las acciones y la perspectiva de un personaje de una manera muy sustancial. El ejemplo anterior en el que estoy pensando es Ivan Vorpatril, que realmente reinterpreta su personaje en CAPTAIN VORPATRIL´S ALLIANCE, y de una manera que creo que es definitivamente para mejor. La revelación del personaje aquí es mucho más compleja y no estoy seguro de que Bujold haga lo suficiente con ella. Sin duda, obtenemos una Cordelia mucho más betana de lo que hemos visto desde los primeros días del universo de Vorkosigan, como si se deshiciera de algunas de sus capas externas barrayanas y volviera a su estado original, o una versión transformada del mismo. Francamente, en comparación con Cordelia, Jole no resulta un personaje tan interesante. Sin embargo, su punto de vista fue ciertamente útil como paralaje y paralelo al de Cordelia.

Un apunte interesante respecto a Cordelia, ya la conocemos y sabemos como es, pero ahora que se quiere liberar definitivamente del encorsetado modo de vida Vor salen a relucir sus rasgos culturales originarios, que si bien nunca ha ocultado, ha tenido que adaptar a la corte de Barrayar.

Russ Allbery en Eyrie [8]

Una de las preguntas que la serie Vorkosigan ha estado planteando desde el principio es si alguien puede superar a Miles en maniobras. Ekaterin solo lo logró, pero esta novela deja en claro que Miles no es rival para su madre en su propio terreno.

Este es un libro tranquilo y lento que no se parece mucho al resto de la serie, pero me funcionó bastante bien. No está entre mis libros favoritos de esta serie, en parte porque la forma en que se desarrolló fue en gran medida predecible y nunca me encariñé del todo con Jole, pero Cordelia es encantadora y ver a Miles desde una perspectiva externa es entretenido. Una entrada extraña en la serie, pero aún así recomendada.

Por último, Miles desbordado en su propio terreno por, como no podría ser menos, su madre. Al cabo lleva su genética a cuestas y las malformaciones no fueron precisamente porque esta fuera de poca calidad, Miles ha heredado la inteligencia y tenacidad de sus padres, pero en la mezcla se perdió ese poquitín con el que Cordelia le acaba superando.

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