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George Langelaan
Reconozco que nunca hubiera adquirido este volumen de cuentos de George Langelaan si no fuera porque lo intercambié en una parada de Sant Jordi hace un par de años (por cierto, una buena iniciativa que consistía en dar libros que no quisieras a cambio de escoger otros que sí tenían un interés para ti) La cuestión es que durante bastante tiempo, la antología ha quedado en la parte baja de la pila hasta hace unos días en que me planteé rescatar estos libros del olvido.
El título añadido al libro (LA MOSCA) hace referencia al relato más conocido que tiene Langelaan para llamar la atención del lector pero curiosamente hay otras historias que encuentro mucho más interesantes. Los cuentos son de lectura rápida, el autor utiliza un estilo muy ágil que te mantiene interesado en todo momento. Tienen una calidad que no me esperaba y sería un error muy grave que el lector se quedara sólo con el relato de LA MOSCA. No todas las historias pertenecen al género fantástico, pero las que sí lo hacen consiguen que el lector se pregunte más sobre un autor muy desconocido entre nosotros que ha publicado sobre todo cuentos.
Hablemos primero de LA MOSCA. Es difícil leer este relato sin que te venga a la memoria alguna de las dos películas que se han ambientado en él. En mi caso es la última: LA MOSCA — THE FLY —, de David Cronenberg (1986) Un factor a tener en cuenta, pues a menudo imaginamos lo que nos insinúa el relato a través del prisma de la imagen de la película y no del texto. También me pasó eso mismo con un famoso relato que fue traspasado al cine, DUELO. En este caso sin embargo, el relato LA MOSCA no llega a ser tan intenso como el film. Tiene un argumento original pero que no aporta grandes dosis de emoción y que queda relegado a una sorpresa que resuelve el misterio (una sorpresa que si has visto la película, ya no tienes) En todo caso el argumento siempre lo consideraré altamente innovador: Los experimentos de un científico entorno a la teletransportación que desembocan en un accidente terrorífico.
Otro cuento de ciencia-ficción que me ha gustado bastante es LA DAMA DE NINGUNA PARTE, que esconde una crítica encubierta a la investigación nuclear y al lanzamiento de la bomba atómica sobre el Japón. Es una historia que especula sobre la energía nuclear y la vida en otras dimensiones hasta extremos casi fantásticos. Probablemente es un cuento que se anticipó a muchas historias que tratan sobre la vida en otro dimensiones y planos. Su planteamiento es muy simple pero efectivo para la gente que no nos acercamos demasiado a la ciencia-ficción hard.
LA OTRA MANO, en cambio es un relato de terror fantástico (quién sabe si Sam Raimi se inspiró en él) En este caso el componente fantástico es el que lleva la batuta. Un hombre empieza a actuar de forma extraña desde que descubre que su mano tiene vida propia. La siguiente decisión de que tomará será cortársela.
El cuento más simpático de la recopilación es sin duda DEDUCCIONES DESDE LA BUTACA. No pretende ser más que una historia entrañable que guarda una sorpresa final. Una historia que se desarrolla en pocos minutos, de cariz policíaco.
SALIDA DE EMERGENCIA es la rareza de esta antología: Un relato de temática también policíaca ambientado a la Francia profunda que no tiene ninguno componente fantástico. Está bien escrito y es muy ameno, pero el final resulta poco estimulante y acaba siendo bastante predecible.
Y dejo para el final lo mejor: VUELTA EN EMPEZAR. Un relato sobre la muerte y el más allá narrada en primera persona y por lo tanto sufrido en propia carne por el protagonista. La idea es muy interesante y está bien desarrollada, pero es la manera en cómo Langelaan nos sumerge a la mente del protagonista lo que me ha llamado la atención. Un anciano siente como su cuerpo se va muriendo en una cama de hospital pero no su mente que continúa despierta y clara. La falta de percepciones en el más allá lo llevarán a cultivar su propia mente para pasar el rato... o los años.
Es mi primer contacto con Langelaan, pero después de leer sus cuentos lo que he hecho es consultar las bibliotecas virtuales para ver qué hay más de publicado de este canadiense en catalán o castellano. Eso da una idea de la buena impresión que me ha causado.
Es muy extraño que una revista de divulgación general, regale algo en época vacacional que no sea un bronceador milagroso, unas gafas polarizadas o un sombrero hinchable. Pues en este caso regalaban... ¡un libro! Increíble... ¡y un libro de ciencia-ficción! Más inverosímil todavía. Al margen de la calidad y el contenido de la revista regaladora, hay que decir que es un acierto que alguien se acuerde de que este género existe de verdad y que no es una invención urdida por algún extraño personaje con la oscura intención de hacer dinero fácil a costa de incrédulos con pocas neuronas.
Por la adquisición de la mencionada revista, donaban el libro RELATOS DEL ANTIMUNDO, conjunto de 6 cuentos escritos en los años 50 entre los cuales se encontraba el tan renombrado LA MOSCA, que ha tenido 2 adaptaciones cinematográficas, una en 1958 dirigida por Kurt Neumann (magnífica y evocadora película de serie B) y otra en 1986 dirigida por David Cronenberg (no tan buena, pero sí más taquillera).
LA MOSCA, es un relato de apenas 29 páginas donde se nos cuentan los experimentos que realiza el científico Robert Browning, a punto de revolucionar el mundo de los transportes. Se trata de la teletransportación entre dos cámaras estancas. Una desintegra la materia y la otra la vuelve a reintegrar. Pero en el momento en que el científico prueba personalmente el invento se produce un accidente imprevisible. Entra una mosca en la cámara y los genes de ambos se mezclan. Este cuento es una memorable reflexión sobre la arrogancia científica y sus tristes consecuencias, relatada en plena guerra fría, con evidentes analogías.
LA DAMA DE NINGUNA PARTE, trata sobre otro científico que, a través de una pantalla de televisión, contacta con algunos de los muertos producidos por la explosión nuclear en Nagasaki, con extrañas y sentimentales peripecias. Lógica visión de dos de los, por entonces, más novedosos y más peligrosos inventos de la humanidad: la bomba atómica y la televisión. Sólo uno de estos inventos ha dejado de ser un peligro, como han demostrado los años transcurrridos y los múltiples acuerdos de desarme nuclear.
LA OTRA MANO, transcurre en la consulta de un médico donde un paciente desconocido y sin enfermedades aparentes solicita al galeno de turno que le ampute la mano derecha. Se han hecho muchos relatos y películas en los que este apéndice cobra vida propia y transforma la existencia de su portador, generalmente a peor (en este momento no puedo recordar más que dos películas al efecto: LAS MANOS DE ORLAC con Peter Lorre y LA MANO, protagonizada por Michael Caine). Este relato en concreto quizás no sea de los más originales en su desarrollo, pero añade un toque de investigación policial que le hace bastante agradable.
DEDUCCIONES DESDE LA BUTACA, no sería ni tan siquiera un cuento de género fantástico si no fuera porque está relatado en primera persona por el viejo perro familiar que se acopla en el mejor sillón de la casa y que no está dispuesto a abandonar salvo por alguna razón de extrema necesidad.
SALIDA DE EMERGENCIA, carece de todo elemento sobrenatural o futurista y es más bien un cuento de misterio, en donde se hace una reflexión sobre las paranoias de posguerra y acerca del miedo al encierro y a la oscuridad. Si cree usted que Truman Capote fue muy original al escribir el conjunto de cuentos en su MÚSICA PARA CAMALEONES, se dará usted cuenta de que todo escritor se basa o plagia (no me quedan bien claros estos conceptos en los tiempos que corren) alguna idea de otro escritor o artista, como por ejemplo y en este caso el regalo que reciben los protagonistas de ambos relatos a modo de advertencia no es otro que un ataúd en miniatura, muy bien elaborado.
VUELTA A EMPEZAR, es un cuento sobre la muerte y la reencarnación familiar a través del sueño. A mí me pareció el más flojo de los seis relatos, sin embargo, sobre gustos no hay nada escrito (aunque ahora que lo pienso, este refrán o dicho popular es un poco tonto, la realidad nos dice que sobre gustos o preferencias hay mucho escrito, tal vez demasiado).
En definitiva, un libro de cuentos entretenido en líneas generales, escrito por un francés casi desconocido, con mucha ironía inglesa (debida sin duda al haber trabajado para el servicio secreto británico) y en donde se nota la influencia periodística de su propia profesión y el gran trauma de haber sobrevivido a la 2ª guerra mundial. Aunque lo mejor del libro, sin duda, es el corto pero contundente cuento LA MOSCA.
Sugerencias: Esta revista de divulgación general sacó en España desde mayo de 2001 la colección que llamaron obras maestras de la ciencia-ficción, con los libros: ¿SUEÑAN LOS ANDROIDES CON OVEJAS ELÉCTRICAS? de P. K. Dick, CONTACT de Carl Sagan, 1984 de George Orwell, RELATOS DEL ANTIMUNDO de George Langelaan y LA GUERRA DE LOS MUNDOS de H. G. WELLS. Títulos todos ellos sin duda muy interesantes de adquirir por el precio de una simple revista mensual.
En mi tabla mágica de los cinco elementos: Inteligencia (I), Curiosidad (C), Lenguaje (L), Imaginación (II) y trato de lo desconocido (D), la puntuación es:
RELATOS DEL ANTIMUNDO: I (7), C (9), L (7), II (6), D(6).
