El protagonista trabaja en una clínica de maternidad, es ginecólogo y un día se le convoca a él y a todos los médicos a una reunión de emergencia en la que se comunica que, reuniendo los datos de otros centros especializados, se ha podido determinar que ya no hay embarazos por lo que ya no habrá más nacimientos. Según la información obtenida es algo que afecta a los mamíferos en general por lo que reptiles, peces y aves serán los futuros dueños de la tierra.

El texto es en primera persona, Joan Garriga el protagonista escribe unas memorias sobre el principio del fin de manera que la narración transcurre en su presente alternando con su pasado.

En su presente sobrevive como los demás intercambiando productos pues el dinero ya no tiene ningún sentido de existencia, cultiva vegetales en el huerto de la casa familiar y consigue de vez en cuando, en esos intercambios, alguna pieza de arte de algún museo. La contemplación de esas figuras o paisajes es de los pocos momentos en los que disfruta de una melancólica felicidad.

Y escribe sus memorias, el pasado, cómo empezó todo, los datos sobre la afectación a las especies animales y su repercusión en distintos aspectos de la vida humana pues si ya no nacen mamíferos la industria de la alimentación se ve abocada a un gran cambio, tampoco habrá lana y otros derivados y si ya no hay niños toda la producción que gira en torno a ellos, desde juguetes a cochecitos o ropa, colapsará y con ella puestos de trabajo en una cadena de retroceso como nunca se había visto antes, y nunca se verá. Y su relación con Laura­, empeorando de día en día, por el sentimiento de pérdida que lo hunde en una depresión pero sin poder explicar al principio el motivo de esa tristeza por ser todavía datos confidenciales distribuidos en unas determinadas esferas profesionales.

La radiación por las bombas atómicas lanzadas décadas atrás, los insecticidas, la contaminación en diversas formas que ha llegado a envenenar las aguas, un conjunto de condicionantes que aquejan el planeta pero el problema principal al que se enfrenta la humanidad es el debilitamiento de la capa de ozono. Se investigará en busca de soluciones para la infertilidad, llegarán noticias de laboratorios en Estados Unidos que experimentan con técnicas innovadoras, pero todo será inútil. También hay rumores sobre otro experimento, pero queda al otro lado de un telón demasiado hermético.

Si nuestro cuerpo ha de transformarse en alimento de gusanos es comprensible que, para alimentar este cuerpo, riñamos por un puñado de basura; pero comprobar que el alma se atrofia, que se viste con una coraza de indiferencia, que los sentimientos van endureciéndose y que nos inclinamos hacia el masoquismo como ejercicio disciplinario, es una conclusión deprimente...

El texto tiene en común con otras obras parecidas la descripción de un mundo que desaparece, una sociedad que se degrada paulatinamente dejando atrás los valores que la guiaron, habrá disturbios, se registrarán suicidios y se formarán sectas. El protagonista además de su formación técnica es una persona erudita que contempla con tristeza este declive. En las memorias que escribe él no se presenta como un idealista o como un héroe y con tristeza contempla de lejos altercados o incluso un linchamiento. Si bien ser testigo del fin de la humanidad es demoledor el protagonista tiene el sentimiento añadido de, siendo su vocación la de traer bebés al mundo, sobrevivir en un mundo sin nuevos nacimientos.

El del doctor Garriga no es el único punto de vista que se expone, en una cena mantendrá una conversación con una pareja amigos suyos y de Laura­ los cuales no tienen hijos. Ellos ven el fin de la humanidad como algo gradual y relativamente tranquilo, generación a generación los humanos desaparecerán para dejar su lugar a otras especies que quizás lo harán mejor. Otro personaje remarcable es el que ha sido padre del último niño nacido en Barcelona, un empleado en el zoo de la ciudad que, como persona procedente del campo y al cuidado de la alimentación de las fieras del parque, tiene una lúcida visión de lo que está por venir.

Tal vez formo parte de la uña de un animal inmenso, cuyas células son tan enormes como una galaxia...

El último capítulo, original en su forma de redactado, plasma en fondo y forma el sentimiento de pérdida de una humanidad en su ocaso.

Bocaccio, teatros, clubs de tenis, el divorcio, esmoquin para una noche en el Liceo, abrigos de visón y marta, banqueros catalanes, cenas en la costera Castelldefels y una clínica de maternidad donde todos los médicos son hombres, detalles que envuelven al lector en un no muy lejano pasado y traen recuerdos a los que vivieron esa época.

También el hecho de centrar el problema mundial en la pérdida de capa de ozono, algo que en buena medida la narrativa de la ciencia-ficción ha dejado atrás.

La autora agrupa a sus personajes en reuniones y fiestas antes de conocerse las noticias sobre el declive, en esos encuentros los diálogos abordan varios temas y uno es el del panorama teatral de Barcelona e internacional. En esos párrafos parece que la voz de la propia Julió se filtre para opinar sobre obras y montajes, lo cual tiene su lógica si ella fue también directora teatral.

Y lo que no ocurría en esa época ocurrirá en el libro, Europa se unirá, no será necesario presentar un pasaporte para viajar a otro país, excepto a Gran Bretaña.

Montserrat Julió Nonell (España, 1929-2017) fue actriz, directora de teatro, guionista y escritora. Junto con su familia emigró de pequeña a Chile, sus padres militaban en el Partido Socialista Unificado de Cataluña, donde creció y se relacionó con los círculos culturales del país. De 1956 a 1961 residió a España y colaboró con la Agrupació Dramàtica de Barcelona, a su vuelta a Chile dirigió la Sociedad de Arte Dramático de Santiago. En 2003 publicó VIDA ENDINS, obra de memorias en la que recuerda el exilio. No se detalla en la obra aquí comentada el nombre de quien hizo la traducción por lo que cabe pensar que la misma autora hizo la versión en castellano.